Comment le finastéride agit sur la calvitie, et après combien de mois en juger

Ce qui se passe dans une calvitie androgénétique

Chez l'homme, la chute de cheveux la plus répandue a une origine à la fois héréditaire et hormonale: c'est l'alopécie androgénétique. Elle progresse par étapes: les tempes se dégarnissent, le sommet du crâne s'éclaircit, et les deux zones finissent parfois par se rejoindre.

En cause, la dihydrotestostérone, ou DHT, une hormone fabriquée à partir de la testostérone par une enzyme, la 5-alpha-réductase. Sur les follicules génétiquement sensibles, la DHT raccourcit la phase de croissance du cheveu. À chaque cycle, le follicule rétrécit et produit un cheveu plus fin, plus court et moins pigmenté: on parle de miniaturisation.

Le traitement agit donc sur une évolution lente, et un follicule qui ne produit plus de cheveu depuis longtemps ne se réveille pas: il a davantage d'intérêt tôt que tard.

Ce que fait le finastéride

Le finastéride bloque la 5-alpha-réductase de type II et diminue la quantité de DHT dans le cuir chevelu comme dans le sang. Il n'agit pas directement sur le cheveu: il retire au follicule le signal qui le fait rétrécir.

Son premier objectif est de stabiliser, c'est-à-dire d'arrêter ou de ralentir la perte. Chez une partie des hommes, des cheveux miniaturisés reprennent de l'épaisseur et la densité visible s'améliore, mais ce n'est pas la règle et le résultat diffère nettement selon les hommes.

Contre la chute de cheveux, le finastéride s'utilise en comprimé dosé à 1 mg, une fois par jour. La notice précise qu'il a été étudié chez des hommes de 18 à 41 ans aux premiers stades de la calvitie, et que son efficacité sur le recul des tempes et sur une calvitie avancée n'a pas été établie. Les comprimés plus dosés, destinés à la prostate, ne servent pas à traiter la chute de cheveux.

Quand juger l'effet, et comment s'y prendre

La notice indique qu'il faut en général trois à six mois de prise quotidienne avant de voir une stabilisation de la chute. Conclure plus tôt conduit souvent à arrêter un traitement qui n'a pas eu le temps d'agir; un bilan sur une année donne une image plus fiable.

Le bénéfice dure tant que le traitement est pris. Selon la notice, après un arrêt, il commence à s'effacer dans les six mois et la situation revient à son point de départ en neuf à douze mois. Ce n'est donc pas une cure, mais un traitement d'entretien.

Pour juger honnêtement, photographiez votre cuir chevelu au départ, sous un éclairage identique et sous le même angle, cheveux coiffés pareil, puis de nouveau tous les quelques mois. Le miroir quotidien trompe: les changements sont trop lents. Le critère réaliste est d'abord l'arrêt de la progression, puis une éventuelle densification.

Si aucun effet n'apparaît après une durée suffisante, le médecin réexamine avec vous l'intérêt de poursuivre.

À qui ce traitement s'adresse, et à qui il ne s'adresse pas

Le finastéride est réservé aux hommes et contre-indiqué chez la femme. Une femme enceinte, ou qui pourrait l'être, évite tout contact avec un comprimé brisé ou réduit en poudre: la substance traverse la peau et pourrait nuire à un fœtus de sexe masculin. Un comprimé entier, pelliculé, se touche sans risque.

Pour une femme qui perd ses cheveux, le minoxidil appliqué localement s'achète en pharmacie sans ordonnance. Le médecin refusera donc la demande d'une femme; le pharmacien peut la conseiller directement.

Chez l'homme aussi, toute chute n'est pas une calvitie héréditaire. Une chute soudaine, en plaques, avec démangeaisons, rougeurs ou squames, ou une chute diffuse après une maladie, une forte perte de poids ou un nouveau médicament, demande un examen par un dermatologue ou un médecin sur place.

Ce que demande le questionnaire avant de commencer

Six questions orientent la décision. Elles vérifient que la demande ne vient pas d'une femme en âge d'avoir des enfants et que la chute n'est ni brutale ni en plaques. Elles recherchent ensuite un cancer de la prostate ou un PSA élevé, un épisode dépressif ou des pensées suicidaires, présents ou anciens, une atteinte du foie, et enfin un essai antérieur de finastéride ou de minoxidil.

Le PSA compte parce que le finastéride en abaisse le taux dans le sang: un dosage interprété sans le savoir pourrait paraître rassurant à tort. Le médecin qui suit votre prostate doit donc être informé du traitement.

La question sur l'humeur n'est pas une formalité. Depuis la réévaluation européenne achevée en 2025, les pensées suicidaires figurent parmi les effets indésirables reconnus des comprimés de finastéride, sans qu'on puisse en chiffrer la fréquence. Si votre humeur change pendant le traitement, arrêtez-le et contactez un médecin dès que possible. Des effets sexuels, comme une baisse du désir ou des troubles de l'érection, sont aussi décrits et doivent être signalés.

Le document et la pharmacie

Le médecin lit vos réponses sans appel vidéo, sans téléphone et sans entretien en direct. Il peut demander un complément par courriel, par exemple une photo du cuir chevelu, et il peut refuser. S'il estime le traitement justifié, il établit une ordonnance transfrontalière: vous la recevez en PDF par courriel, vous l'imprimez et vous la présentez en officine avec une pièce d'identité.

Le pharmacien vérifie le document et décide de la délivrance; il peut refuser en cas de doute sur l'authenticité ou la lisibilité. Le médicament se paie séparément en pharmacie et, avec un document qui n'est pas issu du système luxembourgeois, il faut compter qu'il reste à votre charge. Comme le traitement se prend en continu, renseignez-vous sur son coût en officine avant de commencer.