Acné tardive chez la femme : ce qui se soigne localement sur ordonnance

Une acné qui ne se limite pas à l'adolescence

Beaucoup de femmes gardent une acné bien après l'adolescence, ou ne la découvrent qu'une fois adultes. Les lésions sont souvent des boutons inflammatoires sur les joues, la mâchoire et le menton, avec moins de points noirs qu'à l'adolescence, et elles peuvent s'accentuer avant les règles.

Plusieurs facteurs y contribuent: la sensibilité des glandes sébacées aux hormones, des cosmétiques ou des produits capillaires trop gras, un frottement répété sur la peau. Un changement récent de contraception peut aussi modifier la peau, dans un sens ou dans l'autre.

Certains signes font penser à un déséquilibre hormonal plutôt qu'à une acné ordinaire: des règles irrégulières, une pilosité excessive sur le visage ou le corps, une chute de cheveux sur le dessus du crâne, une acné d'apparition brutale. Ils justifient un examen et un bilan chez un médecin sur place, et pas seulement un traitement de la peau.

Les traitements locaux qui peuvent être prescrits

L'adapalène appartient aux rétinoïdes d'usage local. Il désobstrue les pores et limite la formation des comédons, ce qui en fait un traitement de fond, y compris pour prévenir l'apparition de nouvelles lésions.

La clindamycine est un antibiotique local, actif sur les lésions inflammatoires. Les recommandations britanniques du NICE déconseillent de l'utiliser seule: un antibiotique local s'associe à un autre traitement local afin de limiter l'apparition de bactéries résistantes, et il ne s'utilise pas indéfiniment.

L'acide azélaïque agit à la fois sur les comédons et sur l'inflammation. Il est souvent bien toléré par les peaux sensibles et peut aussi atténuer les taches brunes laissées par d'anciens boutons, fréquentes chez l'adulte.

Le choix dépend du type de lésions, de leur étendue, de la tolérance de votre peau et d'un éventuel projet de grossesse. Le médecin peut associer deux traitements ou n'en retenir qu'un. L'isotrétinoïne, traitement par voie orale, ne fait pas partie de ce que nous prescrivons: elle relève du dermatologue.

Bien utiliser un traitement local

Le produit s'étale en fine pellicule sur l'ensemble de la région touchée plutôt que sur chaque bouton, une fois la peau lavée et bien sèche. La notice et le médecin précisent la fréquence. Les premières semaines, une peau qui tiraille, rougit ou pèle est fréquente, surtout avec un rétinoïde; une crème hydratante non comédogène et une protection solaire quotidienne aident à le supporter.

L'amélioration demande plusieurs semaines. Le NICE recommande de réévaluer un premier traitement au bout de 12 semaines. Juger après quelques jours pousse souvent à arrêter trop tôt, ou à multiplier les produits et à irriter la peau. Percer les boutons favorise les cicatrices et les taches.

Grossesse, allaitement et contraception

Les rétinoïdes appliqués sur la peau, comme l'adapalène, ne s'utilisent ni pendant la grossesse ni chez une femme qui la prépare: l'Agence européenne des médicaments l'a retenu par précaution dans sa réévaluation des rétinoïdes. Une grossesse en cours ou en projet et l'allaitement se signalent dans le questionnaire: le médecin optera alors pour une autre substance, ou déclinera la demande.

Contraception hormonale et acné sont liées. Certaines méthodes peuvent améliorer la peau, d'autres l'aggraver chez certaines femmes. Si votre acné est apparue ou a changé après le début ou le changement d'une contraception, mentionnez-le. Le choix d'une contraception reste toutefois une évaluation à part entière, avec ses propres critères de sécurité, et ne se décide pas pour la peau seule.

Quand consulter un dermatologue

Une acné faite de nodules douloureux ou de kystes, qui laisse des cicatrices ou qui s'aggrave nettement relève d'un dermatologue. Il en va de même d'une acné qui ne s'améliore pas malgré un traitement bien conduit, ou qui pèse durablement sur le moral: le NICE cite aussi cette situation parmi les raisons d'orienter vers un spécialiste.

Ces formes demandent parfois un traitement par voie orale, dont l'isotrétinoïne, qui impose un suivi strict et que nous ne prescrivons pas. Une éruption qui ne ressemble pas à de l'acné, avec des plaques, de fortes démangeaisons ou une rougeur fixe du centre du visage, mérite aussi un avis sur place: il peut s'agir d'une autre maladie de la peau.

Le questionnaire, la photo et la pharmacie

Quatre points sont vérifiés: grossesse actuelle ou prévue et allaitement; boutons qui font mal, forment des nodules, marquent la peau ou empirent; une acné installée depuis plus de trois mois; un traitement prescrit déjà essayé contre elle. Décrivez aussi les produits que vous appliquez déjà.

Le médecin évalue vos réponses par écrit, sans téléconsultation ni appel vidéo, et peut demander par courriel une photo des lésions. Il peut proposer un autre traitement que celui que vous imaginiez, ou refuser. Quand il estime la prescription fondée, l'ordonnance transfrontalière vous parvient en PDF par courriel; une fois imprimée, elle se remet en officine, accompagnée d'une pièce d'identité. Délivrer ou non reste la décision du pharmacien, et le médicament, réglé à part, demeure en règle générale à vos frais.